రాజమౌళి-మహేష్ బాబు కాంబినేషన్‌లో వస్తున్న 'వారణాసి' (SSMB29) ప్రపంచవ్యాప్తంగా రూ.2000 కోట్లు వసూలు చేయగలదని ట్రేడ్ అంచనాలు వెలువడుతున్నాయి. బాహుబలి 2 రూ.1810 కోట్లు, RRR రూ.1200 కోట్లు సాధించిన నేపథ్యంలో ఈ అంచనా ఆశ్చర్యం కాదు — కానీ బడ్జెట్ రూ.700-900 కోట్ల మధ్య ఉండబోతోందని చెబుతున్న వర్గాలకు, రికవరీ లెక్కలు అంత సులువు కాదు.

రూ.2000 కోట్లు. టాలీవుడ్ చరిత్రలో ఏ సినిమా కూడా ఈ సంఖ్యను తాకలేదు. కానీ ఎస్.ఎస్. రాజమౌళి పేరు ఉన్న చోట అసాధ్యం అనే పదానికి ఎప్పుడూ చోటు దొరకలేదు — బాహుబలి అదే నిరూపించింది, RRR అదే పునరుద్ఘాటించింది. ఇప్పుడు మహేష్ బాబుతో కలిసి 'వారణాసి' (SSMB29) పేరుతో వస్తున్న ఈ సినిమాపై ట్రేడ్ వర్గాల్లో తిరుగుతున్న అంచనా ఇదే — రూ.2000 కోట్ల ప్రపంచవ్యాప్త గ్రాస్. కానీ ఈ మ్యాజిక్ నంబర్ కేవలం ఉత్సాహం నుంచి పుట్టిందా, లేక అసలు వ్యాపార లెక్కలు దీన్ని సమర్థిస్తాయా?

ముందుగా బెంచ్‌మార్కులు చూద్దాం. బాహుబలి 2: ద కన్‌క్లూజన్ ప్రపంచవ్యాప్తంగా సుమారు రూ.1810 కోట్ల గ్రాస్ సాధించింది — ఇది ఇప్పటికీ భారతీయ సినిమా చరిత్రలో అగ్ర వసూళ్ల జాబితాలో ఉంది. RRR సుమారు రూ.1200 కోట్ల గ్రాస్ చేరుకుంది. ట్రేడ్ విశ్లేషకుల ప్రకారం, బాహుబలి 2 నుంచి ఈ రోజు వరకు టికెట్ ధరలు సగటున 30-40% పెరిగాయి, IMAX, 3D స్క్రీన్ల సంఖ్య దేశవ్యాప్తంగా గణనీయంగా విస్తరించింది. ఈ ఇన్‌ఫ్రాస్ట్రక్చర్ మార్పు ఒక్కటే బాహుబలి 2 స్థాయి ఫుట్‌ఫాల్ వస్తే రూ.2000 కోట్లను అందుకోవడం అసంభవం కాదని సూచిస్తోంది.

కానీ ఫుట్‌ఫాల్ రావడమే అసలు సవాలు. మహేష్ బాబు తెలుగులో సూపర్‌స్టార్ — అందులో సందేహం లేదు. కానీ హిందీ బెల్ట్‌లో ఆయన మార్కెట్ ఇంకా పరీక్షకు నిలబడలేదు. రాజమౌళి సినిమాల్లో ప్రభాస్, రామ్ చరణ్, ఎన్టీఆర్ లాంటి హీరోలు ఉన్నప్పుడు హిందీ మార్కెట్ రెస్పాండ్ అయింది — కానీ అక్కడ రాజమౌళి బ్రాండే ప్రధాన ఆకర్షణ అని ట్రేడ్ వర్గాలు అంగీకరిస్తున్నాయి. మహేష్ బాబుకు హిందీలో ప్రత్యేక ఫ్యాన్‌బేస్ తక్కువే అయినా, రాజమౌళి టాగ్ ఆ లోటును పూడ్చగలదని ఆశావాద విశ్లేషకులు చెబుతున్నారు. అయితే, కొందరు పంపిణీదారులు మాత్రం 'మహేష్ బాబు హిందీలో ఎంత పుల్ చేయగలరు అనేది ఇంకా ప్రశ్నార్థకమే' అని సందేహం వ్యక్తం చేస్తున్నారు.

బడ్జెట్-రికవరీ గణితం — అసలు కసరత్తు ఇక్కడే

పరిశ్రమ వర్గాల అంచనా ప్రకారం వారణాసి బడ్జెట్ రూ.700-900 కోట్ల మధ్య ఉండవచ్చు — ఇది భారతీయ సినిమా చరిత్రలోనే అత్యంత ఖరీదైన ప్రాజెక్ట్‌లలో ఒకటి. రాజమౌళి సినిమాల VFX స్కేల్, గ్లోబల్ టెక్నికల్ క్రూ, మరియు మహేష్ బాబు రెమ్యునరేషన్ కలిపితే ఈ బడ్జెట్ సహజమే. కానీ ఈ స్థాయి బడ్జెట్‌కు బ్రేక్-ఈవెన్ ఎక్కడ? ట్రేడ్ లెక్కల ప్రకారం, ప్రీ-రిలీజ్ బిజినెస్ (డిజిటల్ స్ట్రీమింగ్ రైట్స్, శాటిలైట్ రైట్స్, మ్యూజిక్ రైట్స్, బ్రాండ్ అసోసియేషన్స్) ద్వారా రూ.400-500 కోట్ల వరకు రాగలదని అంచనా. అంటే థియేట్రికల్ వసూళ్ల నుంచి కనీసం రూ.300-400 కోట్ల నెట్ రావాలి — ఇది డిస్ట్రిబ్యూటర్ షేర్ లెక్కల ప్రకారం గ్రాస్‌లో రూ.600-800 కోట్ల థియేట్రికల్ కలెక్షన్‌కు సమానం.

ఈ లెక్క చూస్తే, రూ.2000 కోట్ల గ్రాస్ అనేది బ్రేక్-ఈవెన్ కంటే చాలా ఎక్కువ — అది బ్లాక్‌బస్టర్ టెరిటరీ. బాహుబలి 2 తన బడ్జెట్‌కు దాదాపు 7-8 రెట్లు వసూలు చేసింది. వారణాసి అదే రేషియో సాధించాలంటే, కేవలం భారతదేశంలోనే కాదు — చైనా, జపాన్, కొరియా, ఆగ్నేయాసియా మార్కెట్లలో కూడా బలమైన విడుదల జరగాల్సి ఉంటుంది. రాజమౌళి RRR తర్వాత హాలీవుడ్ నెట్‌వర్క్‌తో బలపడిన సంబంధాలు ఈ విషయంలో కీలకం కాగలవు.

ఇన్‌సైడ్ టాక్

ఫిల్మ్‌నగర్‌లో తిరుగుతున్న చర్చ ఏంటంటే — రాజమౌళి ఈ సినిమాతో 'గ్లోబల్ థియేట్రికల్ ఫస్ట్' స్ట్రాటజీ అనుసరించబోతున్నారని. అంటే, హాలీవుడ్ స్టూడియో పంపిణీ ద్వారా అమెరికా, యూరప్‌లో 3000-5000 స్క్రీన్లలో ఏకకాలంలో విడుదల చేయాలని ప్లాన్ ఉన్నట్లు ట్రేడ్ వర్గాల్లో గుసగుసలు. RRR కేవలం 1200 విదేశీ స్క్రీన్లలో విడుదలైనా $15 మిలియన్లకు పైగా వసూలు చేసింది — ఆ స్క్రీన్ కౌంట్ మూడు-నాలుగు రెట్లు పెరిగితే, ఓవర్సీస్ వసూళ్లలో గేమ్-ఛేంజింగ్ జంప్ సాధ్యమని విశ్లేషకులు అంచనా వేస్తున్నారు. (ఇది పరిశ్రమ వర్గాల్లో జరుగుతున్న చర్చల ఆధారంగా; ధృవీకరించని ఊహాగానం, నిర్ధారిత వాస్తవం కాదు.)

అయితే, సందేహవాద పంపిణీదారులు ఒక ముఖ్యమైన పాయింట్ చెబుతున్నారు — 'రూ.2000 కోట్లు అనేది గ్రాస్ నంబర్, నెట్ కాదు. థియేటర్ల వాటా, టాక్సులు, డిస్ట్రిబ్యూషన్ ఖర్చులు తీసేస్తే నిర్మాతలకు వచ్చేది చాలా తక్కువ. బడ్జెట్ రూ.800 కోట్లు దాటితే, రూ.2000 కోట్ల గ్రాస్ వచ్చినా మార్జిన్లు బాహుబలి 2 అంత ఆరోగ్యకరంగా ఉండవు' అని. ఈ లెక్కలో నిజం ఉంది — భారీ బడ్జెట్ సినిమాలు భారీ వసూళ్లు చేసినా, రిస్క్-రివార్డ్ రేషియో ఎప్పుడూ తేలిక కాదు.

రాజమౌళి ఫార్ములా vs మార్కెట్ రియాలిటీ

ఈ అంచనాల వెనుక అసలు బలం రాజమౌళి ట్రాక్ రికార్డ్. ఆయన ప్రతి సినిమా — మగధీర నుంచి బాహుబలి, ఈగ నుంచి RRR వరకు — ముందు వేసిన అంచనాలను తలకిందులు చేసింది. బాహుబలి 2 విడుదలకు ముందు రూ.1000 కోట్ల టార్గెట్ పెట్టారు, రూ.1810 కోట్లు వచ్చాయి. RRRకు రూ.800-1000 కోట్లు అన్నారు, రూ.1200 కోట్లు దాటింది. ఈ 'అండర్-ప్రామిస్, ఓవర్-డెలివర్' ప్యాటర్న్ వల్లే ట్రేడ్ వర్గాలు వారణాసికి ధైర్యంగా రూ.2000 కోట్లు చెబుతున్నాయి.

కానీ మరో వైపు చూస్తే — 2024-2026 మధ్య భారతీయ బాక్సాఫీస్ ట్రెండ్ మారింది. ప్రేక్షకుడు మరింత ఎంపిక చేసుకుంటున్నాడు. కంటెంట్ బాగుండకపోతే స్టార్ ఉన్నా ఖాళీ థియేటర్లు కనిపిస్తున్నాయి. కాబట్టి, రూ.2000 కోట్లు అనే నంబర్ రాజమౌళి-మహేష్ బాబు బ్రాండ్ వాల్యూపై ఆధారపడి ఉన్నంతగా, వారణాసి కంటెంట్ — కథ, ట్రీట్‌మెంట్, ట్రైలర్ ఇంపాక్ట్ — మీద కూడా ఆధారపడి ఉంటుంది. రాజమౌళి ఇప్పటివరకు ఆ కంటెంట్ డెలివరీలో ఫెయిల్ కాలేదు — కానీ గతం హామీ అయినంత మాత్రాన భవిష్యత్తు నిర్ధారణ కాదు.

ఈ అంచనాల వెనుక అసలు లెక్కలను, మార్కెట్ డైనమిక్స్‌ను డీకోడ్ చేస్తూ ఇండియా హెరాల్డ్ అందిస్తున్న పక్కా ట్రేడ్ విశ్లేషణ ఇది — రూ.2000 కోట్లు అనేది ఇంకా ముందున్న లక్ష్యం, సాధించిన ఫలితం కాదు. కానీ ఆ లక్ష్యాన్ని చేరుకునే సామర్థ్యం ఉన్న భారతీయ సినీ కాంబినేషన్ ఇప్పుడు ఒక్కటే ఉందంటే, అది రాజమౌళి-మహేష్ బాబు మాత్రమే. ట్రైలర్ డ్రాప్ అయ్యే రోజు — ఆ రోజే ఈ రూ.2000 కోట్ల నంబర్ మీద అసలు తీర్పు మొదలవుతుంది.

Key Takeaways

• వారణాసి (SSMB29) ప్రపంచవ్యాప్తంగా రూ.2000 కోట్ల గ్రాస్ వసూలు చేయగలదని ట్రేడ్ విశ్లేషకుల అంచనా — ఇది అంచనా మాత్రమే, నిర్ధారిత వసూలు కాదు
• బడ్జెట్ రూ.700-900 కోట్ల మధ్య ఉండవచ్చని పరిశ్రమ వర్గాల సమాచారం — భారతీయ సినిమా చరిత్రలో అత్యంత ఖరీదైన ప్రాజెక్ట్‌లలో ఒకటి
• బాహుబలి 2 (రూ.1810 కోట్లు), RRR (రూ.1200 కోట్లు) బెంచ్‌మార్కులు, పెరిగిన టికెట్ ధరలు, విస్తరించిన స్క్రీన్ ఇన్‌ఫ్రా ఈ అంచనాకు ఆధారం
• మహేష్ బాబు హిందీ మార్కెట్ పుల్ ఇంకా నిరూపించబడలేదు — రాజమౌళి బ్రాండ్ ఆ లోటును పూడ్చగలదా అనేది కీలక ప్రశ్న
• హాలీవుడ్ స్టూడియో పంపిణీ ద్వారా విదేశీ స్క్రీన్ కౌంట్ పెంచే ప్లాన్ ఉన్నట్లు పరిశ్రమ వర్గాల్లో చర్చ