మెగాస్టార్ చిరంజీవి నటించిన 'రిటర్న్ ఆఫ్ ది థీఫ్ ఆఫ్ బాగ్దాద్' హాలీవుడ్ ప్రాజెక్ట్.. విదేశీ నిర్మాతల ఫండింగ్ సమస్యలు, టాలీవుడ్, హాలీవుడ్ వర్కింగ్ స్టైల్స్ మధ్య ఉన్న తేడాల వల్లే ఆగిపోయింది. దీనికి తోడు చిరు డేట్స్ క్లాష్ కావడం కూడా ప్రాజెక్ట్ రద్దుకు దారితీసింది.

తొంభైల దశకం చివరిలో టాలీవుడ్ బాక్సాఫీస్‌ను ఒంటిచేత్తో శాసిస్తున్న మెగాస్టార్ చిరంజీవి.. ఓ హాలీవుడ్ సినిమాలో నటిస్తున్నారనే వార్త అప్పట్లో సృష్టించిన సంచలనం అంతా ఇంతా కాదు. 'రిటర్న్ ఆఫ్ ది థీఫ్ ఆఫ్ బాగ్దాద్' పేరుతో మొదలైన ఆ ఇంటర్నేషనల్ ప్రాజెక్ట్ అప్పట్లో జాతీయ మీడియాలో సైతం హాట్ టాపిక్‌గా మారింది. విదేశీ సాంకేతిక నిపుణులు, ఇంటర్నేషనల్ క్యాస్టింగ్‌తో భారీ హంగుల నడుమ ఈ సినిమాను లాంచ్ చేశారు. కానీ, షూటింగ్ మొదలై కొన్ని కీలక షెడ్యూల్స్ పూర్తి చేసుకున్న తర్వాత ఆ ప్రాజెక్ట్ అర్ధాంతరంగా ఆగిపోయింది. అసలు ప్రతిష్టాత్మకంగా మొదలైన ఆ సినిమా ఎందుకు ఆగిపోయిందనేది నేటికీ చాలామందికి ఆసక్తికరమైన ప్రశ్నే.

డొగాల్ మాక్‌డొనాల్డ్ దర్శకత్వంలో తెరకెక్కాల్సిన ఈ అడ్వెంచర్ ఫాంటసీ సినిమాలో చిరంజీవితో పాటు హాలీవుడ్ నటులు రిచర్డ్ టైసన్, బ్రూనో పేన్, బాలీవుడ్ నుంచి సురేష్ ఒబెరాయ్ లాంటి వారు నటించారు. ఈ కథలో అబుదాబి అనే కీలకమైన పాత్రలో చిరు కనిపించాల్సి ఉంది. రాజస్థాన్ ఎడారులతో పాటు కొన్ని విదేశీ లొకేషన్లలో భారీ సెట్స్ వేసి చిత్రీకరణ ప్రారంభించారు. అయితే, జాతీయ మీడియా కథనాల ప్రకారం.. సినిమా నిర్మాణ బాధ్యతలు తీసుకున్న విదేశీ నిర్మాతలు మధ్యలోనే చేతులెత్తేయడమే ప్రాజెక్ట్ ఆగిపోవడానికి మొదటి కారణం. అంచనాలను మించి బడ్జెట్ అమాంతం పెరిగిపోవడం, దానికి తగ్గట్లుగా ఫండింగ్ సమకూర్చలేకపోవడంతో ప్రాజెక్ట్‌ను తాత్కాలికంగా నిలిపివేశారు. ఆ తర్వాత అది పూర్తిగా అటకెక్కింది.

అప్పట్లో ఫిల్మ్‌నగర్‌లో చక్కర్లు కొట్టిన రూమర్

కేవలం ఫండింగ్ సమస్యలు మాత్రమే కాదు, ఈ ప్రాజెక్ట్ ఆగిపోవడం వెనుక మరో బలమైన కారణం ఉందని అప్పట్లో ఫిల్మ్‌నగర్‌లో గుసగుసలు వినిపించాయి. టాలీవుడ్‌ రారాజుగా వెలుగొందుతున్న చిరంజీవికి, ఆ హాలీవుడ్ సెట్స్‌పై ఆయన స్థాయికి తగ్గ గౌరవం దక్కలేదని ఓ వాదన ఉంది. (ఇది కేవలం పరిశ్రమ వర్గాల్లో జరిగిన చర్చల ఆధారంగా పుట్టుకొచ్చిన ఊహాగానం మాత్రమే, నిర్ధారిత వాస్తవం కాదు). హాలీవుడ్ వర్కింగ్ స్టైల్ చాలా కఠినంగా ఉంటుంది. మన దగ్గర స్టార్ హీరోల చుట్టూ సినిమా తిరుగుతుంది, పైగా దర్శకులు హీరోల కంఫర్ట్ చూసుకుంటారు. కానీ అక్కడ కాంట్రాక్టులు, కచ్చితమైన వర్కింగ్ అవర్స్ ఉంటాయి. ఆ పద్ధతులకు, మన స్టార్‌డమ్‌కు మధ్య పొంతన కుదరలేదని విశ్లేషకులు చెబుతుంటారు.

దీనికి తోడు, అప్పటికే తెలుగులో చిరంజీవి చేతిలో భారీ ప్రాజెక్టులున్నాయి. హాలీవుడ్ సినిమా కోసం ఏళ్ల తరబడి డేట్స్ లాక్ చేసుకుని కూర్చోవడం ప్రాక్టికల్‌గా సాధ్యమయ్యే పని కాదు. తెరవెనుక జరిగిన ఈ పరిణామాలను ఇండియా హెరాల్డ్ పాఠకుల కోసం నిక్కచ్చిగా విశ్లేషిస్తోంది. ఒకవేళ ఆ సినిమా పూర్తయి ఉంటే, చిరంజీవి ఇంటర్నేషనల్ క్రేజ్ సంపాదించేవారేమో కానీ, ప్లానింగ్ లేని ఒక విదేశీ ప్రాజెక్ట్‌లో ఇరుక్కుపోవడం కంటే, సరైన సమయంలో దాని నుంచి బయటకు రావడమే ఆయనకు ప్లస్ అయింది. సరిగ్గా అదే సమయంలో ఆయన టాలీవుడ్‌లో 'చూడాలని వుంది', 'బావగారు బాగున్నారా' లాంటి ఇండస్ట్రీ హిట్స్ ఇచ్చారు. ఆ హాలీవుడ్ సినిమా కోసం డేట్స్ బ్లాక్ చేసి ఉంటే, తెలుగు ఇండస్ట్రీ ఆ బ్లాక్‌బస్టర్స్‌ను కోల్పోయేది.

మొత్తానికి, 'రిటర్న్ ఆఫ్ ది థీఫ్ ఆఫ్ బాగ్దాద్' ఒక కలగానే మిగిలిపోయినా, అది చిరంజీవి స్టార్‌డమ్‌కు ఎలాంటి నష్టం చేకూర్చలేదు. ఆ రోజుల్లోనే ఒక ఇంటర్నేషనల్ ప్రాజెక్ట్‌కు సంతకం చేయడం ఆయన ఇమేజ్‌కు నిదర్శనం. హాలీవుడ్ మోజులో పడి కెరీర్‌ను రిస్క్‌లో పెట్టుకోకుండా, తన బలం ఎక్కడుందో తెలుసుకుని ఆయన తీసుకున్న నిర్ణయం మెగాస్టార్‌గా మరింత స్థిరపరిచింది. పాతికేళ్ల తర్వాత కూడా ఈ ప్రాజెక్ట్ గురించి చర్చ నడుస్తోందంటే, ఆయన వేసిన ఆనాటి ముద్ర ఎలాంటిదో అర్థం చేసుకోవచ్చు.

ఇండియా హెరాల్డ్ సంపాదకీయ ప్రమాణాలకు అనుగుణంగా ఏఐ (AI) సహాయంతో ఈ ఆర్టికల్ రాయబడింది; దీని ప్రచురణను మానవ సంపాదకులు పర్యవేక్షించారు.

Key Takeaways

• చిరంజీవి నటించిన 'రిటర్న్ ఆఫ్ ది థీఫ్ ఆఫ్ బాగ్దాద్' బడ్జెట్, ఫండింగ్ సమస్యలతో మధ్యలోనే ఆగిపోయింది.
• టాలీవుడ్ స్టార్‌డమ్ పద్ధతులకు, హాలీవుడ్ కఠినమైన వర్కింగ్ స్టైల్‌కు మధ్య తలెత్తిన విభేదాలు కూడా ఒక కారణమని ఇండస్ట్రీ టాక్.
• ఈ ప్రాజెక్ట్ రద్దు అవ్వడం వల్లే చిరంజీవి టాలీవుడ్‌లో 'చూడాలని వుంది' లాంటి వరుస బ్లాక్‌బస్టర్స్ ఇవ్వగలిగారు.