সেই কাট, সেই ড্রাইভ, সেই এগিয়ে এসে বাউন্ডারি পার। শুক্রবার সন্ধ্যায় ইডেন দেখল চেনা পুরনো সৌরভকে। বয়স বাড়লেও ক্লাস যে পার্মানেন্ট সেটা যেন এখনও ঝলসে উঠল। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকের আগে সৌরভের সভাপতি একাদশ (President's XI) ও জয়ের সচিব একাদশ (Secretary's XI) ইডেন গার্ডেন্সে এক প্রীতি ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল। শনির শীতের সন্ধ্যায় ক্রিকেটের নন্দনকাননে এক রানের জন্য সৌরভের দলকে হারতে হল জয়ের টিমের কাছে।
টসে জিতে প্রথমে ব্যাটিং নিয়েছিলেন বোর্ড সচিব দলের অধিনায়ক জয় শাহ। নির্ধারিত ১৫ ওভারে তারা ৩ উইকেট হারিয়ে ১২৮ তোলে। বোর্ডের কোষাধ্যক্ষ অরুণ ধুমল ৩৫ এবং জয়দেব শাহ ৪০ রান তোলেন। জয় শাহ অপরাজিত থাকেন ১০ রানে। জবাবে শুরুটা ভালই করেছিল সভাপতি একাদশ। প্রথম উইকেটেই উঠে যায় ৫০ রান। সিএবি সভাপতি ১৫ রান এবং বিজয় পাটিল ২১ রান করেন। কিন্তু দু’জনেই রান আউট হয়ে যাওয়ায় আচমকা চাপে পড়ে যায় সভাপতি একাদশ। যদিও দেবজিত সাইকিয়া ও সৌরভ একটা যুগলবন্দি তৈরি করেছিলেন। কিন্তু শাহ ফিরিয়ে দেন সাইকিয়াকে। সৌরভ ৩৫ রানে অবসৃত হন। শেষ দুই ওভারে তাঁর দলের জয়ের জন্য ১৪ রান প্রয়োজন ছিল। কিন্তু সঞ্জয় বর্মা (অপরাজিত ৮) ও রিয়াজ রাজাক (অপরাজিত ৫) ১৩ রান তুলতে সমর্থ হন। তবে ইডেনে ফের একবার মহম্মদ আজহারউদ্দিনের ব্যাটিং নস্ট্যালজিক করে দিয়েছিল। পাশাপাশি সৌরভকেও দীর্ঘদিন বাদে ক্রিকেটের জার্সিতে দেখে এক অন্যরকমই অনুভূতি হয়েছে।
