কামিন্সের বলেই সবথেকে চাপে থাকেন পুজারা
৯ ফেব্রুয়ারি থেকে দেশের মাটিতে শুরু হতে চলেছে বহু প্রতীক্ষিত ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়া (Ind vs Aus) টেস্ট সিরিজ। মোট চারটে টেস্ট (Test Match) খেলবে দুই দল। ২০০৪ সালে শেষবার ভারতের মাটিতে সিরিজ জিতেছিল অজিরা, তারপর থেকে শুধুই ব্যর্থতা। অজি অধিনায়ক প্যাট কামিন্স (Pat Cummins) আগের থেকেই মনস্তাত্ত্বিক চাপ সৃষ্টি করার জন্য আগের থেকেই শুনিয়ে রেখেছেন, এবারও নাকি সিরিজ জেতার বড় সম্ভাবনা আছে তাঁর দলের। কী হবে সময়ই বলবে, তবে একটা বিষয়ে খুশি হতে পারেন কামিন্স।
টেস্ট ফর্ম্যাটে ভারতের ব্যাটিং লাইন আপে অন্যতম স্তম্ভ হলেন চেতেশ্বর পুজারা (Cheteshwar Pujara)। অস্ট্রেলিয়া সিরিজেও তিনি বড় ভরসা। এই পুজারাকে প্রশ্ন করা হয়েছিল, এখনও পর্যন্ত যত বোলারকে সামলেছেন তাঁদের মধ্যে সবথেকে কঠিন প্রতিপক্ষ কে। পুজারা প্যাট কামিন্সের নাম করেছেন। এতে অবশ্য অবাক হওয়ার কিছু নেই। মুখোমুখি লড়াইয়ে মাত্র ১৭২ রানের বিনিময়ে পুজারাকে সাতবার আউট করেছেন অজি পেসার।
অতীতের কোন জোরে বোলারকে খেলতে চাইতেন, এ প্রশ্নেও এক অজি পেসারের নাম করলেন পুজি। তিনি কিংবদন্তি গ্লেন ম্যাকগ্রা (Glen McGrath)। আর অতীতের যে ব্যাটারের সঙ্গে একসঙ্গে ব্যাট করতে চাইতেন, তিনি ব্রায়ান লারা (Brian Lara)। পুজারা বলেন, আমি ওঁর সঙ্গে কখনওই ক্রিকেট খেলিনি। আইপিএলের অংশ ছিলাম কিন্তু ওঁর সঙ্গে খেলা হয়নি।
কোনও বড় সেঞ্চুরি নয়, ২০১৭ সালে বেঙ্গালুরুর (Bengaluru) মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ২২১ বলে ৯২ রানের ইনিংসকেই জীবনের সেরা টেস্ট হিসেবে বাছলেন পুজারা। সে ম্যাচে চতুর্থ ইনিংসে অস্ট্রেলিয়াকে ১৮৭ রানের টার্গেট দিয়েছিল টিম ইন্ডিয়া তারপর ম্যাচ জিতেছিল ৭৫ রানে। ওই সিরিজে ২-১ ফলে জিতেছিল ভারত। প্রসঙ্গত, অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে শেষবার ভারতের ভাঙাচোরা দল অবিশ্বাস্য ক্রিকেট খেলে সিরিজ জিতে ফিরেছিল। দর্পচূর্ণ হয়েছিল অজিদের। এবার তাই ভারতের মাটিতে জান লড়িয়ে দেবেন কামিন্সরা।
টেস্ট ফর্ম্যাটে ভারতের ব্যাটিং লাইন আপে অন্যতম স্তম্ভ হলেন চেতেশ্বর পুজারা (Cheteshwar Pujara)। অস্ট্রেলিয়া সিরিজেও তিনি বড় ভরসা। এই পুজারাকে প্রশ্ন করা হয়েছিল, এখনও পর্যন্ত যত বোলারকে সামলেছেন তাঁদের মধ্যে সবথেকে কঠিন প্রতিপক্ষ কে। পুজারা প্যাট কামিন্সের নাম করেছেন। এতে অবশ্য অবাক হওয়ার কিছু নেই। মুখোমুখি লড়াইয়ে মাত্র ১৭২ রানের বিনিময়ে পুজারাকে সাতবার আউট করেছেন অজি পেসার।
অতীতের কোন জোরে বোলারকে খেলতে চাইতেন, এ প্রশ্নেও এক অজি পেসারের নাম করলেন পুজি। তিনি কিংবদন্তি গ্লেন ম্যাকগ্রা (Glen McGrath)। আর অতীতের যে ব্যাটারের সঙ্গে একসঙ্গে ব্যাট করতে চাইতেন, তিনি ব্রায়ান লারা (Brian Lara)। পুজারা বলেন, আমি ওঁর সঙ্গে কখনওই ক্রিকেট খেলিনি। আইপিএলের অংশ ছিলাম কিন্তু ওঁর সঙ্গে খেলা হয়নি।
কোনও বড় সেঞ্চুরি নয়, ২০১৭ সালে বেঙ্গালুরুর (Bengaluru) মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ২২১ বলে ৯২ রানের ইনিংসকেই জীবনের সেরা টেস্ট হিসেবে বাছলেন পুজারা। সে ম্যাচে চতুর্থ ইনিংসে অস্ট্রেলিয়াকে ১৮৭ রানের টার্গেট দিয়েছিল টিম ইন্ডিয়া তারপর ম্যাচ জিতেছিল ৭৫ রানে। ওই সিরিজে ২-১ ফলে জিতেছিল ভারত। প্রসঙ্গত, অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে শেষবার ভারতের ভাঙাচোরা দল অবিশ্বাস্য ক্রিকেট খেলে সিরিজ জিতে ফিরেছিল। দর্পচূর্ণ হয়েছিল অজিদের। এবার তাই ভারতের মাটিতে জান লড়িয়ে দেবেন কামিন্সরা।